Phallusia mammillata

This is the strangest, and as it turns out one of the rarest, animals I´ve found while diving on the Costa Brava, in Northeast Spain.  This is a Phallusia mammillata, which looks like a type of sea cucumber.  But it is definitely different.  Look closely at its mouth, which opened and closed as I photographed it and then touched it on the top of its body out of curiosity.  Its bulbous-shaped body appears to be thin-walled.  It was extremely reactive to motion, in the sense that its mouth opened and closed fairly rapidly.  I´ve been told that this animal is found in the Atlantic and in very few places in the Mediterranean.  I found this one inside an old car tire, at a depth of 57 feet and with a temp of 64.4ºF.

Este es el más raro, y como resulta de los menos vistos, animales que he encontrado mentras buceaba en la Costa Brava, en el Noreste de España.  Se llama Phallusia mammillata, que se parece a un tipo de pepino de mar.  Pero es decididamente diferente.  Mira bien a su boca, que abría y cerraba mientras lo fotografiaba y luego tocaba en el dorso, arriba, de su cuerpo por curiosidad.  Su cuerbo bultos parece ser de poco grosor.  Era extremadamente reactivo a moción, en el sentido que su boca abría y cerraba bastante rápidamente.  Me han dicho que este animal se encuentra en el Atlántico y en muy pocos lugares en el Mediterraneo.  Encontré este dentro de un neumático viejo, a una profundidad de 17 metros y con una temperatura de 18ºC.

Nudibranquio Flabellina affinis (Flabellina affinis nudibranch)

Three photos of the same beautiful nudibranch, Flabellina affinis.  Its ringed, elongated rhinophores are clearly seen as it moves along in search of food or cover.  A pastel red-pink color, with its dorsal "spikes" serving to extract oxygen make this a highly visible, graceful member of the nudibranch clan.  This was taken at a depth of around 55 feet, with a water temp of 64ºF.

Tres fotos del mismo nudibranquio bello, Flabellina affinis.  Sus rinóforos anillados y elongados se ven claramente mientras se mueve en busca de comida o refugio.  Un color pastel rojo-rosa, con sus "pinchos" dorsales que sirven para extraer oxígeno, hace que este miembro de los nudibranquios sea altamente visible.  La foto se hizo a una profundidad de unos 17 metros, con una temperatura de agua de unos 18ºC. 

Octopus vulgaris curioso (A curious octopus)

How many different types of personalities octopuses have amazes me!  This one, a very small one, was too curious to stay in his tiny cave under the orange sponge.  He just had to check me out!  We found him in a new dive site, which promises to be a great nudibranch hunting grounds.

¡Las innumerables tipos de personalidad que tienen los pulpos me dejan asombrado!  Este, muy pequeño, tenía demasiada curiosidad para quedarse en su pequeño escondite debajo de la esponja naranja.  ¡Me tenía que mirar!  Lo encontramos en un sitio nuevo, el cual promete ser una zona genial para nudibranquios.

Nudibranquio Thuridilla hopei (Thuridilla hopei nudibranch)

This past Monday, 23.09.13, Juan and I did two dives in one of our favorite nudibranch spots, and we weren´t disappointed.  Our second dive was to go in a direction we hadn´t previously been and see what was there.  We discovered an area that promises to be prime nudibranch grounds.  These three lovely Thuridilla hopei were out, moving in search of food, shelter or something else.  We were at a depth of between 50ft.-60ft, with a water temp of 64ºF.  As you can see, they will travel over any type of terrain:  sponges, algae, etc.  Two very nice dives.

Este lunes pasado, 23.09.13, Juan y yo hicimos dos inmersiones en uno de nuestros sitios favoritos de nudibranquios, y no salimos decepcionados.  Nuestra segunda inmersión fue la de ir en un rumbo desconocido por nosotros y ver qué había por allí.  Encontramos una zona que promete ser de primera para nudis.  Estos tres Thuridilla hopei bellos estaban allí, moviéndose en busca de comida, refugio u otra cosa.  Estábamos a una profundidad de entre 15mts-20 mts, con una temperatura de unos 18ºC.  Como se puede ver, se mueven en cualquier terreno:  esponjas, algas, etc.  Dos inmersiones muy buenas.

Cerianthus membranaceus

A pesar de su nombre común, no se trata de una anémona, pues se diferencia de ellas en que no posee un disco pedal para amarrarse.
El cuerpo de este cnidario está formado por una especie de bolsa, que se presenta introducida en un tubo formado por mucosas excretadas y que el animal va construyendo, con una cavidad central que hace las veces de boca y órgano excretor. El tubo cuenta con un tipo de nematocistos llamados cnidocitos que le protegen de ataques.
En la parte superior del animal, que es la visible, cuenta con dos coronas de tentáculos no retraibles, entre 150 y 200, rodeando la cavidad central que hace de boca y orificio excretor. La corona exterior presenta tentáculos mucho más largos que la interior, y a veces, de color diferente. Los tentáculos permanecen extendidos salvo que se le moleste o las condiciones del agua o iluminación no sean correctas; y cuentan con nematocistos urticantes para cazar y defenderse. Los tentáculos interiores los utiliza para manipular sus presas hacia la boca.
No tiene aparato circulatorio ni nervioso, las propias células se encargan individualmente de tomar el oxígeno que precisas para su supervivencia.³ Tampoco tiene zooxantelas.
Tanto el diámetro del disco oral como la longitud total del animal adulto alcanzan los 40 cm. Aunque se han registrado ejemplares de 1 m de longitud⁴
Los colores pueden ser blancos, amarillos, marrones, verdes, azules, violáceos, naranja o rosas. Y en ocasiones son fluorescentes.
Se desconoce su longevidad, pero en el acuario de Nápoles hay ejemplares de alrededor de cien años.

Moma, vieja

Fondos rocosos batidos por las olas, escolleras y puertos, entre 1 y 25 metros de profundidad. la coloración es muy variable y existe también dimorfismo sexual siendo los machos mas oscuros.

Lo más habitual es encontrarlos de color oscuro, amarronado y azulado, y algunos, más pequeños, amarillos. 

Peltodoris atromaculata

Es un molusco sin concha, fácilmente reconocible por su característica coloración de manchas de tono oscuro sobre un fondo blanco. Tiene el cuerpo ovalado y redondeado, y presenta entre 6 y 9 branquias. Alrededor del ano posee varias expansiones ramosas que utiliza como branquias secundarias.