Yungia aurantiaca caminando (Y. a. walking)

Here´s an interesting, very short, video of this beautiful planaria (flatworm) scurrying along the bottom during our last night dive, in Tossa de Mar.  Enjoy this brief view of an alternative mode of locomotion.  Cesc, ¡va por ti!

Juan, in La Bañera, Tossa

My great friend and diving buddy, Juan Sánchez, and a small school of fish, which he was trying to photograph.  I was so intent on trying to get the shot that I really didn´t try to identify the fish.  It was a small school of either sea bass or what we call here "roncadores".  Juan and I take photos to please ourselves and our family and friends, and if this pleases anyone else, even better.

Bispira volutacornis

This beautiful pair of Bispira volutacornis, a type of tubeworm, was in a fairly deep crevice, but it was worth the manuevering to get this shot.  This species is very skittish, and will retract at lightning speed if it detects any excessive light or movement.  Small, usually less than 3cm-4cm across, its filament-like segments capture its food, guiding it to its mouth, which is located in the center of the "flower". 

Pagellus erythrinus

La breca (Pagellus erythrinus) es un pez de la familia de los espáridos, muy común en el mar Mediterráneo. Un sinónimo menos usado en español es pagel.
Un ejemplar típico puede medir entre 1 y 3 dm de longitud, pero se han descrito casos de adultos que alcanzan los 6 dm y 3,2 kg.[2] Presenta una docena de espinas en la aleta dorsal y unas 3 espinas en la aleta anal. Se distribuye por la costa este del océano Atlántico desde el mar del Norte hasta Cabo Verde, presente en los archipiélagos de Canarias, Azores y Madeira, siendo típico también de todo el mar Mediterráneo.
Se encuentra desde aguas muy cercanas a la orilla, en diversos tipos de fondo -rocas, grava, arena o algas- donde suele vivir en pequeños grupos, aunque en invierno se desplaza a aguas profundas de hasta los 200 m de profundidad en el Mediterráneo o los 300 m en el Atlántico.
La breca es hermafrodita secuencial protogino, pasando sus dos primeros años de vida reproduciéndose como una hembra, para a partir del tercer año ser un macho cuando superan unos 17 cm de longitud.
Es un pez omnívoro, pero se alimentan preferentemente de animales, como pequeños peces e invertebrados de la zona bentónica

Paguroidea

Los paguroideos (Paguroidea) son una superfamilia de crustáceos decápodos, conocidos popularmente como cangrejos ermitaños o paguros. Estos crustáceos tienen en común el uso de conchas de caracol para cubrir su abdomen, que es más blando que el de otros cangrejos. Este tipo de relación interespecífica que mantiene con las conchas de los moluscos muertos se denomina tanatocresis, y es uno de los pocos animales que la realiza. Existen alrededor de 500 especies de cangrejos ermitaños alrededor del mundo, siendo la mayoría acuáticos, pero existiendo algunos terrestres.


Sólo la parte delantera está cubierta por un exoesqueleto rígido. Para protegerse se refugia dentro de conchas vacías de moluscos. Su abdomen está enroscado para que pueda caber dentro de la concha; además, sus patas y pinzas le permiten bloquear la entrada. A medida que el cangrejo crece, debe cambiar de casa. Empieza por inspeccionar detenidamente con sus pinzas las conchas vacías y cuando encuentra la adecuada, se muda rápidamente. Para los cangrejos ermitaños encontrar una concha vacía es cuestión de vida o muerte, por lo que son frecuentes las luchas entre ellos cuando hay pocas disponibles.

Pagurus prideaux

De día nunca podemos ver éstos bellos canjrejos, la noche nos depara éstas sorpresas.

Anemona

Explendida por su grandeza

Congrio

Este magnifico ejemplar 1.3 m aproximadamente nos entretuvo más de media hora siguiendolo en su caceria Iba pausado pero cuando encontraba algo de su agrado una autentica fiera, eso si, muchos momentos tuvimos el placer del tacto con su bello cuerpo, él sabia que en esos momentos quien mandaba era él.

Pulpo

Este lindo pulpo seguramente tuvo un final malo, porque un hermoso ejemplar de congrio estaba cazando muy cerca, esperemo que con su inteligencia halla podido escapar de ese depredador.

Tordo

La noche tiene éstos bonitos encuentros donde puedes saborear de muy cerca sus bonitas formas abusando de sus sueños.

Yungia aurantiaca

Un modelo de Yumgia, el cual antes veiamos de día y ahora solo de noche y además andando sobre arena, realmente preciosa.

Yungia aurantiaca

Here is the same orange planaria, but without the crustacean fry.  Its two halves can be clearly defined by its dorsal ridge.  It has a thin white band running along its fringe, or edge of its body.  Being a night dive, some animals take advantage of the darkness to forage or find a new refuge.  Upon close inspection, one can see tiny white speckles on its body.  Perhaps it's an attempt to blend in with its environment, seeming like tiny grains of sand.  Who knows?  It was very pleasant to see three of them after not having seen any in at least 2 years.  Let's hope we didn't see them because we weren't looking in the right places and not because they're becoming fewer.

Yungia aurantiaca and Leptomysis spec.

This photo yielded an unexpected treasure, at least for me.  Juan and I did a night dive, and at the very end of our dive I found this beautiful planaria, or flatworm.  We hadn't seen this particular species for an unusual length of time (we saw three on this dive) so we wanted to take a lot of photos.  This "orange planaria" measures between 2cm-3cm and used to be quite common along the Costa Brava.  The unexpected treat was being able to photograph all of these tiny crustaceans that stand out in contrast to the planaria. These tiny animals rarely exceed 10mm and form part of the food chain as zooplankton for small fish.  Click on the zoom-in and enjoy a rare treat.  Ah, yes.  I also nailed the grains of sand perfectly!

Tripterygion delaisi

This little warrior, in Spanish, is called a moma nariguda, and was born to exhibit militaristic poses.  This is a male of the species, and it is a tiny species, rarely exceeding 5cm-6cm in length.  The females have more of a brownish patchwork-type body and an orangish head.  Their habitat is a rocky one, and the NW Mediterranean is a calcareous region, so this is heaven for them.

Prostherceraeus roseus and Sphaerococcus coronopifolius

A more elegant photo I couldn't have taken.  I was on the seaward side of a small island very close to the shore, less than 8 meters down, when I saw this beautiful planaria gliding through a patch of what we call red algae (its Latin name is above).  This planaria doesn't exceed 3 cm in length, and normally is in the 2cm range.  Click on the zoom-in to fully appreciate its beauty.  It "head" is on the left, characterized by its rhinophore-like protuberances.  A beautiful animal. 

Marthasterias glacialis

One of the largest, if not the largest, starfish in the Mediterranean.  Called the Common Starfish or Spiny starfish, it is anything but common.  Generally, in the NW Mediterranean they are between 25-45 cm across, and their spines are a formidable-looking weapon.  If you click to zoom in on it you'll see some remarkable detail.  A spectacular starfish.

Bispira volutacornis

This species of tube worm is very small and extremely sensitive to light and movement, disappearing inside its tube in tenths of a second if it feels threatened.  Its segments rarely exceed 3 cm fully extended.  It anchors itself to any type of surface, including one of pure sand.  On our last dive we found 2 together in a type of large fissure.  Both Juan and I took pictures in the hopes of getting it.  I'll be publishing that one soon.

Bispira volutacornis

Pensaba que no me saldria por lo profunda que estaba, pero algo si. Este anélido presenta un penacho de tentáculos branquiales, establecidos en dos soportes separados, que semejan dos abanicos circulares. Están constituidos por cerca de un centenar de segmentos, estando los ocho primeros especialmente desarrollados y provistos de quetas.

El cuerpo es cilíndrico y está formado por más de 100 segmentos.
El habitáculo es de consistencia membranosa, y puede alcanzar los quince centímetros de altura. Se forma por una secreción mucosa que se endurece en contacto con el agua.

Cystoseira

Tordo

Este precioso tordo ya estaba comenzando a dormitar y eso que eran las 18 horas, pero suelen ser muy tempraneros a la hora de dormir.

Serranus scriba

Se encuentra en zonas rocosas de mediana profundidad. Se mueve muy cerca del fondo y de las piedras que forman su territorio. Se esconde en huecos de rocas. Nada lentamente. Tiene grandes bandas anchas verticales oscuras en todo el lomo. Es muy significativa una mancha azul en el vientre. La cabeza tiene un marcado dibujo que recuerda la escritura árabe. Es por lo que se denomina scriba. 

Vaquilla de roca

Esta vaquilla tenia una pose tan perfecta que no se podia escapar de fotografiar

Morena

Como siempre ésta bonita morena intentando intimidar a todo lo que se acerca.

Inachus phalangium

El caparazón de este pequeño cangrejo mide poco más de dos centímetros, es de color pardo amarillento y presenta pequeñas espinas dispuestas regularmente. Casi siempre distribuyen una leve capa de vegetación sobre su cuerpo, lo que les hace pasar completamente inadvertidos.

El primer par de patas termina en unas pinzas que son más robustas en los machos. En total, el animal alcanza una envergadura de unos siete centímetros.
El rostro está formado por dos pequeñas espinas sin acanaladura entre ellas. Justo detrás de los ojos tienen espinas supraorbitales.

Parablennius gattorugine

I can´t seem to stop photographing this species.  Its face is so expressive, and its protuberances above its eyes remind me of antlers.  They inhabit rocky areas, using camuflage to remain unnoticed.  They are very skittish, and when they perceive undue attention being paid to them, they move off.  Their small size, not exceeding 12cm-15cm in length, and their eel-like body allow them to enter any type of opening to escape predators, or divers with cameras.

Pagurus prideaux

Juan and I came across three of these beautifully patterned crabs on our last night-dive.  If the rose-colored dots aren´t unique enough, it carries around its anemones...on its underside!  One can be seen just sticking out under its left side, the right of the photo.  The average size of one would be about 4 cm or so across its shell.  At least all of those we´ve seen have been in the 4cm-5cm shell size.  A very pretty crab.

Octopus vulgaris

Who said little guys don´t put up a fight?!  I came across this small octopus on our last night dive, in less than 1.5 meters of water, and decided to end my dive by photographing this little guy.  He began to change colors, going from beige to this deep, chocolate brown.  Very defiant posturing was also thrown in to intimidate me.  The effect was the opposite:  I was captivated by it.  So, I´d like to share this feisty pint-sized octopus with everyone.  Enjoy!

Thuridilla hopei

This small nudibranch, rarely exceeding 2.5 cm in length, is quite frequent in certain areas along the Costa Brava.  Its rhinophores are unusually long and its body is usually protected by its body-length "wings" or flaps, here drawn up enclosing its back.  If you zoom in, you´ll see its vivid blue and yellow coloring with white dots.  A very beautiful little critter.

Scorpaena notata

One of the smaller members of the Scorpaena family, this species is of an intense red-orange color, rarely exceeding 20 cm in length.  An easy fish to photograph, due to its ambush-hunting style, it remains still until one is within several centimeters of it.  This one happened to be posing on the remains of a shipwreck in shallow waters on the outskirts of a fishing village of the northern Costa Brava.

Serranus hepatus

This was taken on our last night dive, at a depth of about 8 meters.  This species just finds a nice place to sleep, regardless of whether it´s a protected area or on an open, sandy bottom.  However, their sensory system is always activated, which allows them to perceive movement when something approaches.  They´re very territorial and protective, confronting a diver who comes too close.  But, then they quickly swim off if the diver insists on getting closer.

Serpula vermicularis L.

This is a bit uncommon, finding so many of this tiny species of tubworm clustered together.  Fully deployed, they don´t exceed a few centimeters in length...and they are extremely sensitive to vibrations caused by movement and also to flashes.  I´m quite happy with this photo due to the difficulty in photographing this species.

Axinella verrucosa and Cribinopsis crassa

Here is an interesting photo, which may or may not be an example of cooperation for survival.  Both co-exist at depths ranging from 10 meters or so to more than 25 meters.  There are several species of anemones as well as sponges in the Western Mediterranean.  Let´s hope that Man´s contamination doesn´t kill them off!

Yungia aurantiaca

Planaria (gusano plano) que presenta un par de tentáculos en la zona de la cabeza y una ventosa ventral. Tiene la forma ovalada y alargada, con los bordes ondulados. De coloración naranja intenso con punteado blanco, con una finísima banda en el margen de color blanco. La superficie del cuerpo es lisa.

No se conocen demasiados datos sobre dónde vive este género, aunque como el resto de planarias, van asociadas a fondos de sedimentos con piedras más o menos planas para protegerse.

La gran mayoría de las planarias son depredadoras y se alimentan de diversos organismos unicelulares, cangrejos pequeños, gusanos y otros.

Pagurus prideaux

Al igual que otros cangrejos ermitaños, P. Prideaux tiene un abdomen asimétrico, no blindado y protege esta ocultando dentro de la cáscara vacía de un gasterópodo de tamaño y forma apropiados, y llevando a su alrededor por juntando en una parte interna de la columela del caracol de mar concha. El caparazón del cangrejo es marrón-rojizo con manchas más claras y más amplias de lo que es mucho tiempo. Cuenta con varios mechones de cerdas cortas y puede alcanzar una longitud de 14 mm (0,6 pulg). El derecho quelípedo puede bloquear la entrada de la concha. Está armado con una pinza y es más grande que el izquierdo.

P. Prideaux se encuentra sobre la arena, grava y lodo entre las marcas de la marea y en las aguas poco profundas sublitoral . En particular, favorece a las zonas fangosas con fragmentos de conchas y grava. ^{[ 2 ]} Esto ocurre en el mar Mediterráneo , el Mar del Norte y el noreste del Océano Atlántico desde Cabo Verde al norte de Noruega . ^[

Stenopus spinosus

Conocido popularmente como quisquilla de antenas largas, este crustáceo es de tamaño mediano ya que puede alcanzar hasta 7 u 8 centímetros de longitud. El color naranja de su cuerpo es muy característico. Otro aspecto relevante para su identificación son sus antenas, más largas que el propio cuerpo y de color blanco.

Su nombre genérico, Stenopus, significa pies delgados, entre los que destaca el tercer par de patas, que es más grande y grueso que el resto y acaba en pinza. El cuerpo está cubierto de pequeñas espinas.
Se le puede encontrar en inmersiones diurnas en cuevas y concavidades, incluso a poca profundidad y de noche en el exterior de estos lugares.

Scorpaena notata

La escórpora, cabriela o rascacio (Scorpaena notata) es una especie de pez escorpeniforme de la familia Scorpaenidae.[1] Se distribuye por todo el mar Mediterráneo, el mar Negro y el Atlántico oriental, desde el golfo de Vizcaya hasta Senegal, incluyendo Madeira, Azores y Canarias. Se encuentra en fondos rocosos entre 30 y 200 m aunque ocasionalmente se le puede hallar hasta a 700 m, a menudo en cuevas. Puede vivir también en prados marinos litorales. Es un pez bentónico y cuando es molestado se desplaza rápido y a corta distancia y vuelve a quedarse quieto. Su tamaño no excede los 20 cm, lo que le hace el pez más pequeño de su familia. Es de hábitos solitarios. Se alimenta de crustáceos, moluscos y peces pequeños. Posee unos radios espinosos en la aleta dorsal que están conectados a glándulas venenosas que pueden provocar hinchazón, dolor y fiebre, que incluso puede ser peligrosa para niños pequeños.

Alicia mirabilis

La Alicia mirabilis es un animal del filo de los cnidarios, al igual que otras anémonas y medusas.


Este ser de bello nombre tiene un aspecto subyugador, casi extraterrestre.

Consta de un tallo flexible relativamente largo (alrededor de unos 50 cm. en el caso de el ejemplar fotografiado), como una columna adornada de volutas y el penacho de tentáculos que lo corona. De noche se extienden y se repliegan de día o cuando las condiciones no son favorables, incluso son capaces de desplazarse en caso de que escasee la comida.

Mojarra

Mide hasta 45 cm y se le puede identificar por tener un cuerpo ovalado, muy aplanado por los costados, con la cabeza un poco en punta, acabada en una boca grande. Tiene un color plateado con una franja negra detrás de la cabeza y otra en la base de la cola. A cada lado aparecen unas bandas longitudinales, finas y de color dorado, que van resiguiendo las hileras de escamas, de las que hay quince o dieciséis. Sobre los ojos encontramos una mancha rojiza.Se reproduce de septiembre a noviembre y, a lo largo de su vida, presenta los dos sexos, primero macho y después hembra, como todos los miembros de la família.

Symphodus tinca

Su nombre vulgar peto, son superdociles por la noche, hasta casi los puedes tocar, estar dormidillos

Serrano

Esta vaquita serrana la hicimos en nuestra ultima nocturna donde algunos peces se prestan para hacerles fotos cercanas